В разных уголках мира варенье имеет разные названия. Например,  во Франции — конфитюр, в Англии — джем, на ближнем востоке — смоква, в средней азии — кием, а на наших просторах его именуют вареньем.

В Европе варенье появилось в XIV веке, а на Востоке его история исчесляется тысячелетиями. Принято считать, что его  предок – рахат-лукум, который с библейских времен варили из меда, крахмала, фруктов и розовой воды. Конечно, его вропейский родственник получился не тиким сладким, но более фруктовым.

Больше всех наций на свете  варенье любят англичане. Каждая вторая семья туманного альбиона не представляет себе завтрак без тостов с апельсиновым мармеладом. Говорят, что апельсиновый мармелад придумал личный врач Марии, королевы Шотландской. Он лечил морскую болезнь ее величества апельсиновыми дольками с кожурой, присыпанными сахарной пудрой. Французский повар, чтобы возбудить аппетит у больной, готовил ей сладкий отвар из айвы и апельсинов. Это блюдо так пришлось по душе королеве, что его постоянно держали на прикроватном столике королевы. Считалось, что само слово «мармелад» произошло от фразы «Marie est malade» («Мария больна»). Скорее всего, мармеладное название происходит из   португальского языка, где marmelo» означает «айва». Кстати, французы, у которых мы заимствовали большинство вкусных кулинарных слов, мармеладом изначально называли именно айвовое варенье.

В Шотландии, бытует иная легенда о происхождении мармелада. Считается, что мармелад придумала  Дженит Кейлер в начале ХVIII века, когда ее муж купил много дешевых апельсинов на испанском корабле, спасавшемся от шторма в бухте Данди. Апельсины были очень горькими, но  миссис Кейлер не растерялась и сделала из них апельсиновый джем, который так полюбили англичане от моряков до высшей знати  Соединенного Королевства. И поэтому слово джем походит от имени автора - Дженит.

А вот на Руси варенью придавали особую значимость. До 1801 года на Руси сахара не было, а заморский сахар был очень дорогим. Поэтому варенье варили на меду. А были времена, когда обходились в этом деле и без меда. Такое варенье варили без огня, его ставили в растопленную русскую печь, которая сохраняла достаточное тепло в течение нескольких часов. Умению варить варенье на Руси придавалось большое значение. Этому ремеслу девушек обучали так же, как и умению рисовать, петь, играть на рояле.

Ведь не зря варенье любили и царские особы. Например, Екатерина II очень любила варенье из крыжовника, а Иван Грозный испытывал страсть к варенью из огурцов.